คำขวัญ เมืองเลย " เมืองแห่งทะเลภูเขา สุดหนาวในสยาม " กระปุกไกด์มีแหล่งท่องเที่ยวจากทางภาคเหนืออยากจะแนะนำให้เป็นตัวเลือกสำหรับเพื่อนๆ ที่อยากพักผ่อนแบบสบายๆ กับธรรมชาติ แต่ยังไม่เจอที่ถูกใจ ที่ท่องเที่ยวที่เราจะแนะนำก็คือ อุทยานแห่งชาติภูเรือ นั่นเอง อุทยานแห่งชาติภูเรือ มีพื้นที่ครอบคลุมท้องที่อำเภอภูเรือและอำเภอท่าลี่ จังหวัดเลย อาณาเขตด้านทิศเหนืออยู่ติดกับประเทศลาว รูปพรรณสันฐานของภูเรือมีรูปร่างลักษณะเหมือนเรือใหญ่บนยอดดอยสูง เป็นภูผาสีสันสะดุดตา หินบางก้อนมีลักษณะเหมือนถูกปั้นแต่งไว้ ชาวบ้านเรียกว่า “กว้านสมอ”

     โดยรอบๆ จะเห็นยอดดอยเป็นขุนเขาน้อยใหญ่ใกล้เคียง เป็นฝ้าขาวด้วยละอองน้ำ หมอก ปกคลุมไว้ท่ามกลางป่าอันอุดมสมบูรณ์ มีเนื้อที่ประมาณ 120.84 ตารางกิโลเมตร พื้นที่ป่าภูเรือประกอบด้วยทิวเขาสูง สลับซับซ้อนเรียงรายเป็นรูปต่างๆ น่าพิศวงสลับกับที่ราบเป็นบางส่วน สาเหตุที่ขนานนามว่า “ภูเรือ” เพราะมีภูเขาลูกหนึ่งมีชะโงกผายื่นออกมาดูคล้ายสำเภาใหญ่ และที่ราบบนยอดเขามีลักษณะคล้ายท้องเรือตลอดจนมีธรรมชาติและทิวทัศน์ที่สวยงาม

         การเดินทาง จากตัวเมืองเลยใช้ทางหลวงหมายเลข 203 (เลย-ภูเรือ) ระยะทางประมาณ 50 กม. แล้วเลี้ยวขวาบริเวณหลัก กม. 49-50 ตรงที่ว่าการอำเภอภูเรือ เข้าไปเป็นทางราดยาง ระยะทาง 4 กม. จากจุดนี้ขึ้นไปมีเส้นทางรถยนต์ซึ่งสามารถขึ้นได้เฉพาะรถปิคอัพหรือรถจิ๊ปที่สมรรถนะดีเท่านั้น ระยะทางราว 5 กม. ถึงยอดภูเรือ จากที่ทำการอุทยานฯ มีเส้นทางเดินเท้าขึ้นไปถึงยอด ซึ่งมีธรรมชาติอันร่มรื่น และจุดที่น่าสนใจมากมาย

       จุดที่น่าสนใจบนอุทยานแห่งชาติภูเรือ
 โหล่นน้อย อยู่ห่างจากอุทยานแห่งชาติภูเรือประมาณ 3 กิโลเมตร อยู่สูงประมาณ 1,320 กิโลเมตร เป็นจุดที่ชมพระอาทิตย์ขึ้นที่สวยงามมาก จากจุดนี้สามารถมองเห็น ภูหลวง, ภูผาสาด, ภูครั่ง และภูเขาสลับซับซ้อน โหล่นน้อยเป็นจุดสิ้นสุดของเส้นทางเดินรถ

      ดังนั้นนักท่องเที่ยวต้องจอดรถยนต์ไว้ที่จุดนี้ และเดินต่อไปอีกประมาณ 700 เมตร ก็จะถึงยอดภูเรือ ผาซับทองหรือผากุหลาบขาว เป็นหน้าผาสูงชัน และแหล่งน้ำซับที่มีพืชน้ำไลเคนสีเหลือง(คล้ายสีทอง) ขึ้นเต็มไปทั่ว จึงเรียกว่า “ผาซับทอง” นอกจากนี้ยังมีต้นกุหลาบขาวขึ้นอยู่มากมาย ตั้งอยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯ ประมาณ 2.5 กม.

        น้ำตกห้วยไผ่ เป็นน้ำตกที่ไหลลงมาจากหน้าผาสูงชัน มีความสูงประมาณ 30 เมตร น้ำจากน้ำตกแห่งนี้นำไปใช้ทำน้ำประปาในอำเภอภูเรือด้วย ตั้งอยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานฯ ประมาณ 2 กม.

       ยอดภูเรือ ยอดภูเรือเป็นจุดที่สูงที่สุดในเขตพื้นที่อุทยาน โดยสูง 1,365 ม. จากระดับน้ำทะเล บริเวณโดยรอบเป็นลานหินธรรมชาติที่แซมด้วยทุ่งหญ้าสลับกับป่าสน ซึ่งมีทั้งสนสองใบที่ขึ้นตามธรรมชาติ และสนสามใบที่เป็นสนปลูก นอกจากนี้ตามก้อนหินก็ประดับเป็นดอกดวงดูสวยงามมาก

        บนยอดภูยังสามารถมองเห็นทัศนียภาพที่สวยงามได้รอบด้าน ในวันที่ท้องฟ้าแจ่มใสจะสามารถมองเห็นแม่น้ำเหืองและแม่น้ำโขงซึ่งกั้นพรมแดนไทยกับลาวได้ ยอดภูเรือยังเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปนาวา-บรรพต ซึ่งมีประวัติว่าชาวภูเรืออัญเชิญมาจากวัดพระญาติ จ. พระนครศรีอยุธยา เมื่อปี พ.ศ. 2520

       นอกจากนี้ยังมีจุดที่น่าสนใจอีกหลายแห่ง เช่น ถ้ำหินแตก หินค้างหม้อ หินวัวนอน หินพานขันหมาก หินพระศิวะ สวนหินเต่า ซึ่งหินเหล่านี้มีรูปร่างตามชื่อเรียก ตั้งอยู่ท่ามกลางทุ่งหญ้า สวยงามแปลกตาน่าชมมาก สำหรับใครที่ต้องการพักแรมบนอุทยาน สามารถติดต่อที่กองอุทยานแห่งชาติ กรมป่าไม้ โทร. 0-2579-5734, 0-2579-7223

          สถานที่ท่องเที่ยวอื่น ๆ ในอำเภอภูเรือ
      น้ำตกปลาบ่า หรือน้ำตกตาดสาน อยู่ที่หมู่ 1 บ้านปลาบ่า ตำบลปลาบ่า เป็นน้ำตกที่ตกมาจากแผ่นหินขนาดใหญ่อย่างสวยงามลงสู่แอ่งน้ำ เบื้องล่างเหมาะสำหรับเล่นน้ำและนั่งพักผ่อนรับประทานอาหาร แต่บริเวณน้ำตกยังไม่มีร้านอาหาร การเดินทางใช้เส้นทางหมายเลข 203 (ภูเรือ-ด่านซ้าย) บริเวณหลักกม.ที่ 57-58 เลี้ยวซ้ายตรงสถานีทดลองเกษตรที่สูง-ภูเรือ (บ้านกกโพธิ์) เข้าไปตามทางราดยาง 6.7 กม. ก็จะถึงบ้านปลาบ่า จากนั้นเลี้ยวซ้ายไปตามทางลูกรังอีกประมาณ 2 กม. จะถึงน้ำตก รวมระยะทางจากอำเภอภูเรือถึงน้ำตก 18 กม. นักท่องเที่ยว ที่จะไปเที่ยวน้ำตกปลาบ่าควรใช้รถตู้ หรือรถกระบะ จะสะดวกที่สุด

      เทศกาลงานประเพณี ที่จังหวัดเลย งานดอกฝ้ายบาน มะขามหวานเมืองเลย จัดขึ้น ณ บริเวณสนามหน้าศาลากลางจังหวัดเลย ช่วงเทศกาลตรุษจีน ประมาณวันที่ 1-7 กุมภาพันธ์ ของทุกปี วันแรกของงานจะมีขบวนแห่จากอำเภอต่างๆ ที่ประดับตกแต่งรถด้วยผลิตภัณฑ์จากฝ้าย ซึ่งรถแต่ละคันจะมีเทพีนั่งประดับมาด้วย ส่วนบริเวณจัดงานจะมีการออกร้านของหน่วยงานราชการต่างๆ การประกวดนางสาวไทเลยและมหรสพอื่นๆ อีกมากมาย

     งานประเพณีการละเล่นผีตาโขน จัดขึ้นที่อำเภอด่านซ้าย ในวันเสาร์-อาทิตย์ หลังวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี หลังจากงานนมัสการพระธาตุศรีสองรักแล้ว งานประเพณีการละเล่นผีตาโขนเป็นการละเล่นพื้นบ้านที่มีขึ้นในอำเภอด่านซ้ายและอำเภอนาแห้วเท่านั้นโดยมีการแห่ผีตาโขนในงานบุญหลวงซึ่งเป็นงานบุญใหญ่ประจำปีของท้องถิ่น การละเล่นผีตาโขนส่วนมากจะเล่นกันเฉพาะผู้ชาย ตั้งแต่เด็กรุ่นๆ ถึงผู้ใหญ่ โดยแบ่งการจัดงานเป็นสองวัน จากนนั้นผู้เล่นจะนำเครื่องผีตาโขนไปโยนทิ้งแม่น้ำหมัน และในเวลาค่ำจะมีการเทศก์มหาชาติถึง13กัณฑ์


         งานแสดงไม้ดอกเมืองหนาว อำเภอภูเรือ จัดขึ้นที่บริเวณสนามหน้าที่ว่าการอำเภอภูเรือ ในช่วงวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ ประมาณวันที่ 31 ธันวาคม –3 มกราคม ของทุกปี ภายในงานจะจัดให้มีการออกร้านแสดงไม้เมืองหนาว การประกวดไม้ดอกไม้ประดับเมืองหนาว งานราตรีแม่คะนิ้งลีลาศโต้ลมหนาว และการจำหน่ายพืชผลทางการเกษตรของชาวอำเภอภูเรือ

          การเดินทาง สู่เลย ทางรถยนต์ จากกรุงเทพฯ ใช้ทางหลวงหมายเลข 1 (พหลโยธิน) ผ่านตัวเมืองสระบุรี ตรงเข้าทางหลวงหมายเลข 21 ผ่านจังหวัดเพชรบูรณ์ ตรงเข้าทางหลวงหมายเลข 203 ผ่านอำเภอหล่มสัก หล่มเก่า เข้าเขตจังหวัดเลย ที่อำเภอด่านซ้าย อำเภอภูเรือ ถึงตัวจังหวัดเลย ใช้เวลาเดินทางประมาณ 7-8 ชั่วโมง หรือจะใช้เส้นทางจากสระบุรี ใช้ทางหลวงหมายเลข 2 มิตรภาพ ผ่านจังหวัดนครราชสีมา ถึงจังหวัดขอนแก่น แล้วเลี้ยวซ้ายเข้าทางหลวงหมายเลข 12 ผ่านอำเภอชุมแพ แล้วใช้เส้นทางหมายเลข 201 เข้าเขตจังหวัดเลยที่อำเภอภูกระดึง อำเภอวังสะพุง ถึงตัวจังหวัดเลยได้เช่นเดียวกัน

      ทางรถโดยสารประจำทาง บริษัท ขนส่ง จำกัด มีรถโดยสารประจำทางวิ่งระหว่างกรุงเทพฯ-เลย ทุกวัน ทั้งรถธรรมดาและรถปรับอากาศ ใช้เวลาประมาณ 10 ชั่วโมง รายละเอียดสอบถามได้ที่ สถานีขนส่งสายตะวันออกเฉียงเหนือ ถนนกำแพงเพชร 2 โทร. 0-2936-2852-66

          ทางรถไฟ การรถไฟแห่งประเทศไทย มีรถไฟไปจังหวัดอุดรธานีและขอนแก่น ซึ่งสามารถต่อรถยนต์ไปจังหวัดเลย ได้อีกต่อหนึ่ง รายละเอียดสอบถามได้ที่ หน่วยบริการเดินทาง สถานีรถไฟกรุงเทพฯ โทร. 0-2233-7010, 0-2223-7020

     ทางเครื่องบิน บริษัท การบินไทย จำกัด มีเที่ยวบินกรุงเทพฯ-อุดรธานี ทุกวัน วันละ 3 เที่ยว และสามารถต่อรถยนต์ ไปจังหวัดเลย อีกประมาณ 140 กิโลเมตร รายละเอียดสอบถาม โทร. 0-2280-0060, 0-2628-2000 และที่จังหวัดอุดรธานี โทร. (042) 243222, 246697

ระยะทางจากตัวจังหวัดไปสถานที่ต่างๆ - อำเภอวังสะพุง 23 กิโลเมตร - อำเภอนาด้วง 32 กิโลเมตร - อำเภอเชียงคาน 47 กิโลเมตร - อำเภอท่าลี่ 47 กิโลเมตร - อำเภอภูหลวง 49 กิโลเมตร - อำเภอภูเรือ 50 กิโลเมตร - อำเภอผาขาว 70 กิโลเมตร - อำเภอภูกระดึง 73 กิโลเมตร - อำเภอด่านซ้าย 82 กิโลเมตร - อำเภอปากชม 90 กิโลเมตร - อำเภอนาแห้ว 125 กิโลเมตร - กิ่งอำเภอเอราวัณ 50 กิโลเมตร

ภาพประกอบทางอินเทอร์เน็ต